Želite li doživjeti 100 godina i pritom biti u dobroj životnoj formi? Dan Buettner, poznati istraživač i reporter National Geographica, već dugo je zaokupljen fenomenom starenja. Kako bi otkrio “formulu” dugovječnosti, sa svojim suradnicima godinama kruži zemaljskom kuglom, obilazeći Sardiniju, Okinawu, Loma Lindu i Nicoyu, poznate svjetske oaze dugovječnosti, tzv. plave zone, mjesta poznata po ljudima koji dožive više od 100 godina.
Ljekovite trave
Razgovarao je s desecima stogodišnjaka, proučavao njihove navike i način života te surađivao s lokalnim medicinskim stručnjacima, a svoje je spoznaje objedinio u knjizi “Plave zone”. Otok Okinawa, japanska verzija Havaja, već je gotovo jedno tisućljeće poznat po dugovječnosti svojih stanovnika. Na 10.000 ljudi na Okinawi dolazi oko pet stogodišnjaka. Među njima je i Kamada Nakazato, 102-godišnja starica čija je kuća okružena vrtom prepunim ljekovitih trava.
Riba tri puta tjedno
Jedite svoje povrće, mislite pozitivno, budite ljubazni prema ljudima i smješkajte se.
Poručila je Kamada čije je četvero djece starije od 70 godina. Muž joj je umro u 96. godini, nakon 75 godina braka. Poput ostalih dugovječnih sumještana, Kamada jede uglavnom biljnu hranu, povrće koje uzgaja u svome vrtu. Na njezinu jelovniku prevladavaju jela na bazi soje, poput tofua i miso juhe, slatki krumpir, a među začinima kralj je kurkuma ili indijski šafran. Svinjetinu jede samo tijekom obrednih svečanosti, i to u malim količinama, ali je zato na meniju tri puta tjedno riba. Jedno od pravila koja vrijede na Okinawi jest i “hara hachi bu”, mudra izreka koja u prijevodu znači “jedi dok ne budeš 80 posto sit”.
Smijeh smanjuje stres
Poput Okinawljana, i stanovnici sela Fonni, Gavoi, Villagrande, Strisaili, Talana i Arzana, u srcu plave zone na Sardiniji, paze što jedu. Klasična prehrana na Sardiniji se sastoji uglavnom od integralnog kruha, mahunarki, povrća, voća i ulja od mastike. Ovi ljudi, također, jedu ovčji sir koji ima velik postotak omega-3 masnih kiselina te piju kozje mlijeko čiji sastojci štite od upala u starosti i sprečavaju nastanak srčanih oboljenja i Alzheimerove bolesti.
Neizostavni dio prehrane na Sardiniji je i crno vino cannonau koje ima dva do tri puta više flavonida od ostalih vina. Istraživanja su pokazala da flavonidi smanjuju rizik od karcinoma i srčanih bolesti. Ljudi na Sardiniji hodaju do osam kilometara dnevno, a poznati su i po smislu za humor. Svako poslijepodne nađu se na ulici ili trgu te se šale međusobno. Smijeh smanjuje stres, a time i rizik od kardiovaskularnih oboljenja.
Oko 21.000 stanovnika kalifornijskoga gradića Loma Linde, 96 kilometara udaljenog od Los Angelesa, već su dugo predmet znanstvenog interesa jer tamošnja populacija adventista sedmog dana ima očekivani životni vijek 90 godina, što je 12 godina više nego u ostatku Amerike. Znanstvenici smatraju da je tajna njihove dugovječnosti u pravilima koje im nameće njihova crkva. Adventisti sedmog dana ne piju i ne puše, a mnogo vremena provode s pripadnicima svoje zajednice koji s njima dijele iste vrijednosti. Nadalje, adventisti potiču svoje članove da se bave dobrovoljnim radom i pomažu drugima, što stogodišnjacima pomaže da ostaju aktivni i nalaze smisao života. Među njima je i Marge Jetton koji ima 106 godina. Umirovljena bolničarka Marge do prije nekoliko godina vozila je automobil, a kada je 2003., nakon 77 godina braka, umro njezin suprug, posvetila se dobrovoljnom radu.
Sunčaju se 15 minuta
Shvatila sam da svijet neće doći meni, nego ja moram ići njemu.
Rekla je Marge koja, poput ostalih adventista, jede mnogo povrća, pije mnogo vode i gricka orahe u međuobrocima. Konzumiranje orašastih plodova ima pozitivan učinak na produljenje životnog vijeka. I poluotok Nicoya na kostarikanskoj obali Pacifičkog oceana može se pohvaliti velikim brojem stogodišnjaka: 21 među 47.000 stanovnika. Dan Buettner i njegovi kolege spoznali su da su dugovječni stanovnici Nicoye vodili vrlo aktivan život: većina muškaraca i manji broj žena priznao je da su uz bračne drugove imali i ljubavnike.
No, nitko se nije razveo: stogodišnjaci vole živjeti sa svojim obiteljima, a djeca i unuci su im potpora i smisao postojanja. Njihova se prehrana sastoji uglavnom od kukuruza, graha, svinjetine, voća iz povrtnjaka te obilja voća poput papaje, manga, naranče i zapote. Nadalje, piju mnogo tvrde vode, a kalcij je jedan od minerala koji je presudan za čvrstoću kostiju. Svaki se dan sunčaju oko 15 minuta i uživaju u fizičkim poslovima.